Ziua de acțiune a blogului Sunteți consumatorul

Astăzi este Ziua de acțiune a blogului și peste 14.000 de bloguri au convenit să scrie despre mediul înconjurător. Deoarece mă aștept să fie sute de “cum să” articole despre fabricarea propriilor curățători de uz casnic și despre tăierea consumului de gaze, am decis să încerc altceva, să încerc să abordez cadrul în care noi, ca indivizi, ne referim la mediul nostru.

Majoritatea distrugerilor de mediu cu care ne confruntăm astăzi are rădăcinile în alegerile pe care le facem în fiecare zi ca și consumatori - dacă încălzirea globală, dispariția pădurilor tropicale și a zonelor umede, contaminarea apelor subterane sau doar punga de pungi de plastic aruncate și bidoanele de sifon care pătrund pe marginea drumului. Deși probabil că soluția pe termen lung a acestor și a altor probleme de mediu va necesita o legislație, este important să rețineți că legislația nu ar fi la fel de necesară dacă noi, cum consumatorii nu cumpărau, folosesc și aruncau atâtea lucruri . reclamă

Așa cum remarcă Pogo cu mulți ani în urmă, “ne-am întâlnit cu inamicul și el este noi”. Având în vedere că aceste probleme se manifestă atât de mari, poate fi greu să pierdem evidența implicării noastre - mai ales că informațiile despre procesele de fabricație, înregistrările corporale și acțiunile legislative sunt greu de găsit sau, odată găsite, greu de înțeles. În schimb, am văzut o serie de companii care s-au ridicat să ne ofere “durabilă” sau “eco-friendly” opțiuni de cumpărături, ceea ce este bine, dar nu este o soluție. Răspunsul nu este atât de mult să cumperi lucruri diferite, ci să cumperi mai puțin lucruri - și mai mult decât atât, să te gândești de ce cumpărăm lucrurile pe care le cumpărăm în primul rând.

O scurtă istorie a consumului

Odată cu apariția Revoluției Industriale, relația dintre oameni și bunurile pe care le-au făcut a fost spartă. Nu mai fuseseră țărani să planteze, să tindă și să-și recolteze culturile; acum lucrătorii din agricultură lucrau asupra culturilor altcuiva în schimbul salariilor. Nu mai făceau meseria de proiectare, planificare, artizanat și vânzare; acum lucrătorii din fabrică au efectuat în mod repetat un singur pas în producția unui produs, din nou în schimbul salariilor. reclamă

Pe scurt, oamenii nu mai erau producători. Proprietatea a fost acordată celor care aveau banii înapoi în producție - și acei oameni nu au făcut lucrarea reală. Identitățile noastre nu mai erau legate de munca pe care am făcut-o, ci de puterea de cumpărare cu care ne-a lăsat lucrarea. La sfârșitul zilei, muncitorii nu au fost lăsați cu mijloacele de a trăi, ci cu o mână de salarii petrece cu privire la mijloacele de a trăi.

Deci oamenii și-au găsit identitatea nu în munca lor, ci în lucrurile pe care le puteau cumpăra prin muncă. Oamenii cu locuri de muncă mai bune își pot permite să cumpere alimente, îmbrăcăminte, bunuri de uz gospodăresc, transport și altele de calitate superioară (sau chiar suficientă). Ideea de alegere - la modă, în stilul de viață, în divertisment, chiar și în parteneri și obiceiuri sexuale - a apărut, deoarece oamenii au început să își construiască identitatea nu prin viața lor productivă, ci prin viața lor ca și consumatori, prin interacțiunea cu piața. Oamenii au devenit consumatori, nu doar în modul în care au primit ceea ce aveau nevoie, ci în cine se simțeau ei înșiși. reclamă

Citiți Următorul

Cum să faci schimbări în viață pentru a fi cea mai bună versiune a ta

Cum să faci schimbări pozitive acum (și să începi să trăiești o viață de împlinire)

Ce sa faci cand te plictisesti la munca (si de ce te simti plictisit de fapt)

Consumul de viață

Creșterea consumului ca interacțiune primară cu restul societății noastre a avut efecte profunde. De exemplu, statutul social este obținut și marcat de lucrurile pe care le cumpărăm și le folosim. O mașină, de exemplu, nu este doar o modalitate de a ajunge de la un loc la altul, ci trebuie “spune ceva” despre cine suntem - și chiar lipsa unei mașini spune volumele. Spre deosebire de artizanul care și-a putut exprima identitatea prin lucrurile pe care le-a creat, am învățat să o facem prin lucrurile pe care le cumpărăm: tricoul cu logo-ul trupei sau echipei noastre, prosoapele de bambus care ne arată angajamentele noastre de mediu, albumul alternativ care ne arată credința noastră indie, pantofii de designer care ne plasează ca parte a elitei de stabilire a tendințelor, minivan care ne arată că facem parte din clasa de mijloc suburbană de încredere, greu de lucrat, și așa mai departe.

Problema cu găsirea noastră prin consum, totuși, este că consumul înseamnă literalmente utilizarea lucrurilor; interacțiunea cu piața care ne definește este momentală și trecătoare, lăsând-ne lucruri care în cele din urmă vor fi mâncate, uzate sau scoase din stil. Aceasta înseamnă că trebuie să achiziționăm în mod constant bunuri noi pentru a ne menține identitatea în calitate de consumator - bunurile pe care le consumăm și trebuie să le refacem. În plus, agenții de publicitate înțeleg și profită de această necesitate prin producerea de noi nevoi (acum zece ani, care știau sau simțeau că avem nevoie de o mie de melodii în buzunar?) Care cer să fie îndeplinite. reclamă

Deci ce să fac?

Pentru majoritatea dintre noi, renunțarea pur și simplu, creșterea propriei noastre hrană și trăirea propriei noastre forțe de muncă nu este o opțiune și este greu de dorit chiar dacă ar fi o opțiune. Răspunsul la îngrozitorul exces de consum care umple depozitele noastre de gunoi cu crapuri complet inutile, ne poluează sursele de apă, ucide speciile după specii (ceva de genul 40 pe zi!) Și ne lasă într-o lume de frumusețe și diversitate mereu diminuată nu trebuie sa renunti la consum in intregime, pentru ca pur si simplu nu este o optiune.

Dar putem schimba modul în care consumăm și, mai important, diminuează cerințele pe care le punem asupra consumului pentru a ne completa ca indivizi. Aceasta înseamnă dezvoltarea unui sentiment mai înalt de auto-reflexivitate cu privire la ceea ce cumpărăm și înlocuirea identităților noastre ca și consumatori cu identități ca parte a familiilor și comunităților noastre - și poate chiar ca producători, din nou.

Iată câteva idei:

• Întrebați-vă: ceea ce aveți cu adevărat nevoie? Ne obișnuim să simțim dorințele noastre “are nevoie”, dar rareori examinează aceste nevoi. Putem sa nevoie fast food în fiecare zi, de exemplu? Mulți oameni citează preocupările legate de timp, dar cât timp economisiți cu adevărat - și ce altceva pierdeți? Uitați de preocupările legate de sănătate (deși sunt importante), cum rămâne cu plăcerile din timpul familiei și cunoașterea familiei dvs., consumând alimente pe care le-ați făcut singuri, sau doar bucuria de a mânca mâncare bună? Sau, într-adevăr, trebuie să deținem cel mai recent best-seller; poate că se poate bucura la fel de bine dacă ați verificat-o din bibliotecă?
• Fa ceva. Începeți o grădină și mâncați alimente pe care vi le-ați produs. Sau luați o ambarcațiune - vopsea, faceți bijuterii sau tricotați sau faceți-vă propria hârtie. Scrie. Găsiți o modalitate de a vă exprima prin crearea și nu prin consum. (Desigur, probabil că veți fi nevoiți să cumpărați materialele pentru noul dvs. hobby - așa cum am spus, nu există nici o cale de ieșire din această călătorie, trebuie doar să găsiți modalități de a lucra în cadrul sistemului pe care ni-l oferim.)
• Alăturați-vă ceva, sau dacă nu este nimic în jurul valorii de valoroase aderarea, start ceva. Găsiți modalități de a vă conecta cu alte persoane care vă împărtășesc interesele. Participarea civică în SUA și în alte țări occidentale a scăzut drastic în ultimele decenii, lăsându-ne cu atât mai “complet” noi prin consum. Petreceți câteva ore angajându-vă cu comunitatea dvs., în loc să cumpărați noi modalități de a fi voi înșivă.
• Alege o cauză și fă-o a ta. Acest lucru rezultă din ultimul punct - găsiți modalități de a face parte din comunitatea dvs. care nu participă pur și simplu la economie. Dacă vă puteți permite, cheltuiți-vă banii ajutându-i pe alții în loc să vă umpleți nevoile proprii, dar chiar și mai bine, dați-vă timp, cunoștințe și abilități acelora ale căror nevoi sunt reale.
• Magazin cu înțelepciune. Dacă veți fi obligați să construiți cel puțin o parte din identitatea dvs. prin rolul dvs. de consumator, asigurați-vă că consumați cu grijă. Întrebați cum valorile dvs. se încadrează în produsul pe care îl cumpărați. Alege produse durabile acolo unde sunt disponibile. Am o foarfecă pe care bunicul mi-a cumpărat-o în anii 1930 - produse de înaltă calitate durabile și de înaltă calitate, care sunt bine întreținute, pot păstra zeci de produse ieftine de la produse vreodată - și care economisesc toată energia și materiile prime care ar du-te în fabricarea lor, precum și spațiu în depozitele de deșeuri.

Templul lui Apollo la Delphi se spune că a avut două zicale gravate la intrarea sa. Cel mai bine cunoscut este “Cunoaște-te pe tine însuți”; celălalt a fost “Nimic în exces”. Deși cu greu cred că constructorii templului au avut noi și dilemele noastre de mediu actuale, sfatul este bun pentru societatea actuală bazată pe consum. Cunoaste-te - nevoile tale, dorintele tale, cine esti si vrei sa fii - si potriveste-ti consumul cu aceste nevoi.